Szinte napra pontosan egy év van hátra a 2012. november 6-án megrendezendő amerikai elnökválasztásig, de a kampány már gőzerővel folyik, januárban kezdődnek ugyanis az előválasztások.
A jelenlegi elnök, Barack Obama tavasszal jelentette be, hogy kész újra megmérettetni magát, a Demokrata Párt pedig pár nappal később közölte, hogy egy emberként áll ki a jelenlegi elnök mögött, így a kék oldalon ezúttal nem hallhatunk majd a 2008-as választáshoz hasonló szócsatákat.
A republikánusoknál azonban 10 aspiráns is versenyzik az elnökjelöltségért, közülük a legesélyesebbek:
Mitt Romney, korábban Massachusetts kormányzója. Mormon vallása miatt négy éve esélytelennek tartották, mára egyértelműen megerősödött pártjában;
Michele Bachmann, Minnesotából, ő a konzervatív mezőny egyetlen női tagja;
Herman Cain (GA), üzletember, az Étteremszövetség egykori elnöke, a sajtó az egyik fő esélyesként tartja számon;
Rick Perry, jelenlegi texas-i kormányzó, gyakori médiaszereplő;
Rick Santorum (PA), szenátor, az iraki háborút támogató, a szociális biztonság fontosságát rendszeresen hangsúlyozó politikus.
Korai lenne még találgatni a konzervatív elnökjelölt személyéről, a milliók előtt zajló tévévitákon való szereplés ugyanis kulcsfontosságú a jelöltség elnyeréséhez. Legutóbb, a CNBC által rendezett vitában Perry került kellemetlen helyzetbe, miután elfelejtette egy kormányzati intézmény nevét, amit be akar zárni. Néhány nappal korábban pedig Cain kényszerült magyarázkodni, mert kiderült, hogy korábban zaklatta egyik női alkalmazottját.
Az Egyesült Államok választási rendszere egyébként jelentősen különbözik az Európában megszokott normától. Egy adott párt elnökjelöltjének személyéről a kampányt követően a párt küldöttei az ún. előválasztások során döntenek. Az elnökválasztáson - amelyet az előválasztásokat követő novemberben rendeznek meg - az elnököt és az alelnököt nem közvetlenül a szavazók, hanem az 538 tagú elektori tanács választja meg, aminek tagjait az államok delegálják. Egy állam elektorjainak száma annak lakosságszámától függ. Maine és Nebraska kivételével az a jelölt kapja meg az adott állam összes elektorjának támogatását, aki egyszerű többséget szerez. Ahhoz, hogy egy jelöltből elnök lehessen 270 elektor szavazatát kell megszereznie.
